明思盯着镜子瞧,跪了半日,又淋雨受冻,面色惨白,哪还有美色可言,“你去找周嬷嬷要一张红纸。”
红纸沾了水,用唇一抿,唇瓣便成了雪中红梅,气色也跟着好起来了。
明思扬起唇角笑了笑,可惜实在笑得难看,这样的她,还有价值吗?
在镜前呆坐片刻,雨停了,明思换了身衣裳,银烛忍不住问:“天色晚了,姑娘要去哪?”
“你随我出去一趟。”明思走出巷子,马车果然还未离开,蒋陵放下马凳。
主仆上了马车,车轱辘转了起来,马车行了大半个时辰,驶入城西一座僻静的宅院,银烛扶着明思下来。
“明姑娘这边请。”蒋陵在前方带路。
夜色四起,天彻底暗了,宅院里错落有致地挂着一盏盏精巧的宫灯,似银河星幕,这是皇家大内才有的手艺,银烛扶着自家姑娘,屏气吞声。
穿过九曲回廊,蒋陵停在了一处临湖而建的阁楼前,“主子在楼上,烦请明姑娘独自上楼。”
明思看了眼银烛。
银烛忐忑不安,“姑娘……”
“你在这等我。”明思拂开她的手,提起裙摆,拾阶而上。
木质楼梯上铺着昂贵的金线地毯,像是踩在云端,明思上了二楼,一眼便透过栏杆瞧见阁楼下方的湖泊。
湖中菡萏已过了花期,只剩下残存的枯荷败叶,湖边立着形状各异的太湖石,在夜里似一个个怪物。
推开房门,明思抬步入内,秋日的寒冷尽数消散,屋内暖如三春,一座精妙的百宝嵌山水纹八扇曲屏映入眼帘,隔绝了屋内的视野。
她反手合上门,无声越过屏风,内里摆着张红木雕云龙纹翘头书案,华美的琉璃灯盏散发着莹莹光辉,一角的金铜博山炉升腾起袅袅雾气,燃着名贵的龙涎香。
书案后,一位身着玄色锦衣的年轻男子端坐在太师椅上,微微垂首看着手中的书册,好似没注意到明思的闯入。
明思在书案前站定,屈膝行了礼,“殿下万安。”
不得回音,屋内静得能听见雨水从檐角落下的嘀嗒声。
明思抿了抿红唇,顿了须臾,纤手微抬开始宽衣解带,素白的衣裙一件一件坠地,胜雪的肌肤似剥了壳的荔枝逐渐袒露。
直到只剩下一件素纱薄衣若隐若现地掩着她姣好玲珑的身段,书案后的裴长渊才抬起头,凤眸轻挑,语调似不解:“明姑娘这是做什么?”
百姓都说当朝储君有龙章凤姿之貌,性情温和儒雅,可明思却觉得,他似嶙峋的太湖石,冰凉幽暗,尤其是那黑沉的眼眸,深不见底。
年纪轻轻已手握大权的东宫太子岂会是浅薄之辈?
哪怕与虎谋皮,明思已别无选择,坦言道:“臣女愿侍奉殿下。”
裴长渊如有实质的目光落在她身上,俊逸的面容上不见喜怒,“想清楚了?”
“求殿下垂怜。”明思俯身跪地,玉颈微垂,宛如折断的青竹。
微凉视线落在那莹白的脖颈片刻,裴长渊眼底逐渐显露一抹极浅的笑,“明姑娘若想入东宫,孤求之不得。”