皇帝喘着粗气,却又强装镇定:“朕……朕的确只是求在朕的一生里……江山安定。但、但这对黎民百姓也是有好处的啊。”说着,皇帝的声音开始颤抖,惊恐几乎是掩饰不住了,“如果你把朕杀了,皇位无人继承,群龙无首,外敌环伺,莲国必然大乱。黎民百姓置身水火,此事你也不愿意看到吧!”
景莲生看起来一点儿也不意外,他一早料到皇帝会用江山黎民来稳住自己,就如同他料到自己终有一天会在夜半死于至亲之手一样。
他只是淡淡道:“那请陛下做一个明君。”
“什、什么?”皇帝愣住了。
景莲生像是回忆起什么,目光变得柔软:“我记得,陛下在年轻之时,也是一个令人敬慕的君子……所以,您明明知道正确的做法是什么,并非不能,而是不愿。”
皇帝闻言,心中涌起一股复杂的情感。
他回忆起自己年轻时的种种,那时的他的确有君子之风——但那都是因为他还年轻,而且又尚未得到皇位。
身为贤王的自己,好像隔世遥远。
龙椅会让人心变得冰冷,而古莲又擅长使人变得贪婪。
皇帝牙关颤抖地看着景莲生:“你的意思是……”
“不要把心愿托付古莲。”景莲生说,“你真的相信,污秽之中能开出满足凡人欲望的圣洁莲花吗?那不过是一个骗局而已。”
皇帝自然相信古莲,更不认为那是一个骗局。
只不过,在景莲生血眸黑瞳的压迫下,皇帝只能低头说:“是、是,朕明白了。朕不会叫血亲献祭,也不会仰仗古莲,从此会勤政爱民,不再荒废。”
“甚好。”说罢,景莲生的声音飘远,“儿臣告退。”
皇帝惶恐地哆嗦了许久,心跳如鼓点般急促,就像下一刻就会跳出胸膛。
他紧紧地闭着眼睛,不敢抬头,生怕一睁眼就看到景莲生那血眸黑瞳。
许久,许久,他都没有再听见景莲生的声音,那压抑的氛围才稍微缓和了一些。
他还是不敢抬头,只给内侍使了一个眼色。
内侍心领神会,小心翼翼地抬头,环视四周,才松了一口气:“他……他走了。”
皇帝如释重负,瘫软在椅子上,全身的力量都被抽走了一般。
他正想放松放松,却隐约中又看到那一双血眸黑瞳,仿佛景莲生就在他的眼前,吓得他一个激灵,赶紧命人把之前软禁的血亲放了。
看到殿外一片血海,皇帝十分恐慌,发现连莲教精锐都不能降伏这个厉鬼,自感无望,只能顺从他了。
皇后自此一病不起,日渐消瘦,精神萎靡。
宫中请来了一位高人,他仔细端详了皇后的气色,又看了看她手腕上那只沾了血迹的玉镯,眉头紧锁,缓缓说道:“皇后娘娘手上的血丝镯不祥,似沾了冤孽,若想好转,需将镯子除下,好好祈福斋戒,或能有所转机。”
皇后闻言,怔愣了许久,缓缓抬起手,指尖轻轻抚过镯子上的血痕,低声说道:“随他去吧……”
如是,太子还没过头七,皇后便郁郁而终,临终前叮嘱把手镯为太子陪葬。
景莲生以太子之仪风光大葬。
葬礼上,皇帝亲自为他扶灵,真是闻者伤心,听者流泪。
皇帝重新变得勤政爱民,以雷霆之势拔除朝中奸党,兢兢业业地处理政务。