「棠儿,你不会是想让我去老爷子的铺子里讨债吧?那贼老头儿,精着呢!早早就给手底下的铺子管事全打了招呼,一文钱也不肯出……我这几天,一回家就去他书房里,当着他的面闹得天翻地覆,他熟视无睹,只回给我两个字——没钱。」
沈棠摇了摇头,又晃动他的肩膀。
「别打岔,你且说,是不是?」
「是。可虽然欠债还钱,天经地义,咱们也不能去告官。商是商,官是官,私是私,公是公……我若真是一纸诉状,把他们告上公堂,别说越家,就算回了广陵城,我娘也得拿大棒子把我……把我!们!都给赶出门去,到时候,哥哥真要指望你在乡下教书养我了……」
沈棠只讲了个开头,见他又扯出一大堆话来,索性把双手抱在胸前,偏了头。
「哼,罢了!我还是不说了……什么铺子不铺子的,我还挺想试试,在乡下教书写字赚铜板,养活家里俊俏小郎君的日子。」
祁怀璟一笑,一见她撒娇使性子,心里就忘了正事,忍不住去闻她耳畔脖颈间的甜香,悄声低语。
「说吧,好妹妹,你快说。你家的俊俏小郎君,养起来可费银子了,女夫子教书挣来的那仨瓜俩枣,只怕不够小郎君的花销……这么俊的小郎君,又惯会勾引人,早晚要被隔壁员外家的小姐给拐跑了……」
沈棠本来想谈正经事,听他又开始胡扯,忍不住笑得开怀,索性也跟着他任性起来。
「哎呀!那我就更不说了!改日,我就混到那员外府中做个小丫鬟,白日里,在书房里给傻少爷铺纸研墨……等到了夜里,我就溜到后院,偷偷勾引小姐将嫁的俊俏夫婿……」
祁怀璟听的得趣,忍不住哈哈大笑,一把掐住她的腰,把她拉倒在自己怀中,又缠闹起来。
「说不说?再不说,小爷现在就要让你这个无赖的小丫鬟,尝一尝到底是谁厉害!」
沈棠被他揉得发痒,笑得喘不过气,佯装求救。
「不要啊~傻少爷救命啊~大小姐救命啊~老爷夫人救命啊……我和他,嗯……实在是不清白,也着实算不上冤枉啊……」
俩人缠闹了半日,眼看他的丑东西又被闹得一派狰狞,沈棠忙拢好衣服,把推他远了些,又想起了正事。
「我方才说到……说到哪了?」
「你说,咱们俩委实算不得清白……」
「呸!」
沈棠笑着嗔他,「啊对了,我说,只要你能得了这笔银子,这局自然就破了。」
他躺在窄榻的边缘处,勉强撑着身子。
「十万两,哪儿能掏出这么大一笔银子?」
其实,老爷子让他二选一。
这夫妻商议了半日,仿佛都忘了世间还有越凌舒这个人,一心只想着去哪儿搞银子,压根没有想起另一条退路。
沈棠用指尖抚着他的眉眼,眸中笑意缱绻。
「可眼下,偏偏有一大笔银子,既不在铺子里,也不在京城,但又确确实实是越家的钱。而且,只要你出面,八成又能拿到手……」
她的指尖略一用力,祁怀璟微微后仰,「噗通」一下,终于从窄榻上摔了下去。
他顾不得疼,翻身而起,对上沈棠的明媚笑靥,眉目也随之舒展开。
「……西北祖宅,凌云表哥!」