一路上,永琪在小燕子的悉心照料下,身体恢复完全康复。为了避开朝廷追兵,他们选择了一些偏僻难行的小路,路途愈艰辛。
这日,他们来到了一座连绵起伏的山脉前,一条蜿蜒曲折的小道在山间若隐若现。据当地村民说,翻过这座山,再走上几日便能到达一处相对安全的城镇,在那里或许能补充些物资,好好休整一番。众人听闻,虽面露疲惫,但还是相互鼓励着踏上了山路。
山路崎岖,时而陡峭难行,时而泥泞湿滑。小燕子在马车上紧紧抱着永琪,嘴里不停地念叨着:“永琪,你要是不舒服要跟我,我们就歇会儿。”永琪看着小燕子关切的模样,心中满是温暖,笑着说:“小燕子,我没事,你别光顾着照顾我,自己也小心点。”
行至半山腰时,天**然乌云密布,豆大的雨点毫无预兆地砸落下来。众人被这突如其来的雨弄得措手不及,急忙寻找地方避雨。好在不远处有一个破旧的山神庙,大家赶忙跑了进去。
山神庙里破败不堪,四处透着风,众人又冷又湿,忍不住瑟瑟抖。紫薇和晴儿拿出随身携带的干粮,分给大家。小燕子看着永琪苍白的脸色,心疼地把自己那份干粮递过去:“永琪,你多吃点,补充点力气。”永琪摇摇头,把干粮推回给小燕子:“小燕子,你吃,我不饿,你也累了一天了。”两人推让之间,尽显深情。
雨越下越大,丝毫没有停歇的迹象。萧剑望着庙外如注的暴雨,眉头紧皱,说道:“这雨一时半会儿停不了,我们得想个办法生火取暖,不然大家都要生病了。”尔康和班杰明立刻行动起来,在庙里四处寻找可以生火的材料。他们好不容易找到了一些干燥的树枝和树叶,又费了好大劲才用打火石点燃了火。
温暖的火苗渐渐驱散了寒意,众人围着火堆,脸上终于有了一丝血色。然而,大家心里都明白,这场雨耽搁了行程,也不知道朝廷的追兵是否会趁此机会追上来。
就在大家忧心忡忡的时候,突然听到庙外传来一阵隐隐约约的马蹄声。众人心中一惊,相互对视一眼,立刻熄灭了火堆,屏住呼吸,警惕地听着外面的动静。马蹄声越来越近,似乎在山神庙外停了下来。
“怎么办?是不是追兵来了?”小燕子紧张地小声问道。永琪轻轻握住小燕子的手,示意她不要出声。萧剑、尔康和柳青等人悄悄抽出随身携带的武器,准备随时应对突情况。
庙外传来一阵嘈杂的声音,有人似乎在交谈,但雨声太大,听不清楚他们在说什么。过了一会儿,马蹄声再次响起,渐渐远去。
雨终于停了,天边露出了一丝曙光。众人收拾好行装,小心翼翼地走出山神庙,继续赶路。一路上,大家都格外警惕,不敢有丝毫懈怠。
经过几日的艰难跋涉,他们终于到达了那个传说中相对安全的城镇。走进城镇,看到街道上熙熙攘攘的人群,众人心中不禁涌起一股希望。他们找了一家客栈住下,准备好好休息一晚,补充些物资后再继续前往大理。
在客栈里,小燕子看着满桌热气腾腾的饭菜,开心地说道:“终于可以好好吃一顿饭,睡个好觉了。”永琪看着小燕子开心的样子,也露出了欣慰的笑容。
众人在客栈美美地睡了一觉,疲惫一扫而空。第二天清晨,阳光透过窗户洒在脸上,大家精神饱满地准备去采购物资,为接下来前往大理的行程做准备。
小燕子一改往日活泼好动、到处乱跑的性子,每天老老实实守在永琪身边,亦步亦趋。尔康见状,忍不住打趣道:“小燕子,你今天怎么这么安静,守着永琪都不跑啦?”众人听了,纷纷笑了起来。小燕子脸微微一红,说道:“哼,我这是吸取教训,我得照顾他。”说着,紧紧挽住永琪的胳膊。
一行人走着走着,突然看到前方围了一大群人,热闹非凡。好奇之下,大家凑过去一探究竟,原来是一场比书法比赛。主办方在台上展示着丰厚的奖励,有各种精美的布料、实用的器具,还有一些金银钱财,这些东西恰恰是他们此次准备采买的。
永琪看着台上的笔墨纸砚,心中一动。他自幼接受皇家教育,琴棋书画样样精通,书法更是出神入化。在众人期待的目光中,永琪走上台去,向主办方表明参赛的意愿。
比赛开始,永琪气定神闲,拿起毛笔,饱蘸浓墨。只见他笔锋游走如龙蛇,在宣纸上挥洒自如。每一笔都力透纸背,字体刚劲有力又不失飘逸洒脱,仿佛有一股无形的气势扑面而来。台下的观众先是安静地看着,随后便爆出阵阵惊叹声。
其他参赛选手也纷纷施展浑身解数,但与永琪相比,终究还是略逊一筹。当永琪搁笔的那一刻,全场掌声雷动。评委们经过一番认真的评判,最终宣布永琪夺得第一名。
小燕子兴奋得跳了起来,眼中满是崇拜的光芒,大声喊道:“永琪,你太棒啦!我就知道你一定行!”众人也纷纷对永琪表示祝贺。永琪微笑着走下台,主办方将丰厚的奖励一一交到他手中。这些奖励不仅种类丰富,而且数量足够,正好满足了他们此次采购物资的需求。
带着满满的收获,众人心情愉悦地回到客栈。晚上,客栈的餐桌上摆满了丰盛的菜肴。大家一边品尝着美食,一边回味着白天的趣事,欢声笑语回荡在整个房间。小燕子不停地给永琪夹菜,嘴里念叨着:“永琪,你今天写字的时候简直太帅了,我以后要跟你好好学书法。”永琪宠溺地看着小燕子,说道:“好啊,只要你有兴趣,我一定教你。”
然而,众人心里都清楚,虽然今天收获满满,充满了欢乐,但前往大理的路依旧漫长且充满未知,朝廷的追捕始终是悬在他们头上的一把剑。
众人带着满满的物资,在客栈美美地休息了一整晚。第二天清晨,阳光正好,微风不燥,大家再次踏上了前往大理的旅程。一路上,欢声笑语不断,每个人的脸上都洋溢着轻松愉悦的神情。
永琪经过这几日的调养,身体已经完全康复。他与尔康、萧剑、班杰明骑着马,英姿飒爽地走在队伍前方。马蹄轻快地踏在地面上,出有节奏的声响。柳青和柳红则全神贯注地坐在马车前,挥动着马鞭,小心翼翼地赶着车,时刻留意着路面情况,一心保护好车厢里的紫薇、晴儿、金锁和小燕子。