在微服出巡的悠悠行程中,一行人正沉浸在沿途的风土人情里,却不知一场悄然的情感波澜正缓缓袭来。这日,阳光透过斑驳的树叶,洒在蜿蜒的小道上。乾隆、永琪、尔康、尔泰、班杰明、萧剑、紫薇、小燕子、晴儿等人,正悠然前行。当路过一个宁静的村落时,一阵哀恸的哭声打破了这份宁静。众人心中好奇,循声而去,只见一位身着素布麻衣的女子,正跪在一口简陋的棺木旁,泪如泉涌。她,便是采莲。
永琪见此情景,心中满是不忍。他快步上前,轻声询问采莲缘由。采莲抽泣着诉说,原来她与父亲相依为命,父亲却突遭重病,家中本就贫困,无力医治,最终撒手人寰。如今,她连安葬父亲的钱都没有,只能在此悲泣求助。
永琪眉头紧锁,面露怜悯之色。他回头望向乾隆,见乾隆微微点头示意,便立刻吩咐尔康和尔泰去购置合适的棺木与丧葬用品,又让班杰明寻找一处合适的坟地。萧剑也主动帮忙,与村民们沟通借工具。众人齐心协力,将采莲的父亲妥善安葬。
采莲感激涕零,不停地向众人磕头。永琪扶起她,说道:“姑娘不必如此,你如今孤身一人,不如与我们一同前行,再做打算。”采莲犹豫片刻后,点头答应。
起初,小燕子并未将采莲放在心上,依旧与紫薇、晴儿嬉笑玩闹。可渐渐地,她现永琪对采莲格外照顾。永琪会关切地询问采莲是否疲惫,还会把自己的干粮分给采莲,甚至在过河时,小心翼翼地搀扶采莲。
小燕子心里开始不是滋味,醋意如悄然滋生的藤蔓,在心底蔓延。她看着永琪和采莲的互动,嘴巴不自觉地撅了起来,眼神中也多了几分不满。
一日午后,众人在一处风景秀丽的溪边休息。永琪正与采莲交谈,询问她是否适应这段旅程。小燕子远远望见,心中的醋坛子瞬间打翻。她气鼓鼓地走过去,故意提高音量说道:“哟,你们聊得可真开心啊!”
永琪一愣,看着小燕子的模样,还没反应过来。采莲则有些惊慌,连忙解释道:“小燕子姑娘,我们只是在说些家常。”
小燕子却不依不饶,哼了一声,说道:“家常?我看你们啊,比我和永琪还像一家人呢!”说完,她转身就走,留下一脸错愕的永琪和不知所措的采莲。
永琪这才意识到小燕子吃醋了,他急忙追了上去。在一片幽静的树林里,永琪终于追上了小燕子。
“小燕子,你别生气了。”永琪拉住小燕子的手,焦急地说道。
小燕子用力甩开他的手,背过身去,说道:“我哪敢生气啊,你现在心里只有采莲,哪还顾得上我。”
永琪绕到小燕子身前,双手握住她的肩膀,认真地看着她的眼睛,说道:“小燕子,你怎么能这么想呢?我对采莲只是出于同情,她孤苦无依,我实在不忍心不管。你在我心里的位置,谁都替代不了。我喜欢你,从见到你的第一眼起,就再也忘不了你。你的活泼,你的任性,你的善良,我都喜欢。”
小燕子听着永琪的表白,心中的怒火渐渐熄灭,眼眶却红了起来。她小声说道:“真的吗?你可不许骗我。”
永琪将小燕子拥入怀中,坚定地说:“当然是真的,我对天誓。”
躲在不远处树后的班杰明,将这一幕尽收眼底。他的眼神中闪过一丝落寞,心中明白,自己终究还是输了,小燕子的心早已牢牢系在永琪身上。他深吸一口气,转身默默离开,尽管心中满是苦涩,但还是决定祝福他们。
永琪对小燕子表白后,小燕子心中的醋意虽已消散,但紫薇和晴儿却察觉到采莲的存在,还是会时不时让小燕子心生芥蒂。两人心疼小燕子,私下里一合计,决定找个合适的时机把采莲打走,让小燕子能彻底安心。
几天后,众人来到了一座繁华的城镇,在一家客栈住下。夜晚,月光如水,洒在客栈的庭院里。紫薇和晴儿悄悄来到采莲的房间。采莲看到她们,赶忙起身相迎,脸上带着温和的笑容:“紫薇姐姐、晴儿姐姐,这么晚了,你们来找我,是有什么事吗?”
紫薇拉着采莲的手,轻声说道:“采莲,我们姐妹几个一直想跟你好好聊聊。你也知道,小燕子性子直,心里藏不住事。自从你来了之后,她和永琪之间难免有些小摩擦。”
晴儿也在一旁温柔地说:“采莲,你是个善良的姑娘,想必也不想看到因为自己让他们闹不愉快。而且,你也有自己的人生,总跟着我们四处漂泊也不是长久之计呀。”
采莲微微一愣,随即眼中闪过一丝落寞,但很快便恢复了平静,她轻轻点头:“紫薇姐姐、晴儿姐姐,我明白你们的意思。这段时间承蒙大家照顾,我已经很感激了。其实,我也一直在思考自己的未来。”
紫薇和晴儿相视一眼,眼中满是欣慰。紫薇从怀中掏出一个荷包,递给采莲:“这里面有些银子,虽不算多,但也能帮你在这城镇里安顿下来,找个营生,好好生活。”
采莲推辞着:“紫薇姐姐,这怎么行,我已经麻烦大家太多了,不能再要你们的银子。”
晴儿握住采莲的手,恳切地说:“采莲,你就收下吧,就当是我们姐妹的一点心意。你一个人在外,有这些银子傍身,我们也能放心些。”
采莲犹豫再三,最终还是接过了荷包,眼中含泪说道:“紫薇姐姐、晴儿姐姐,你们的大恩大德,采莲没齿难忘。我会好好生活的。”
第二日清晨,众人还在睡梦中,采莲便早早收拾好行囊。她轻手轻脚地来到庭院,最后看了一眼这个临时的“家”,心中满是不舍。她对着众人居住的房间方向,默默行了一礼,便转身离开。
当小燕子醒来,得知采莲已经离开,心中五味杂陈。她虽然之前因为采莲吃了不少醋,但相处下来,也对采莲有了些感情。她嘟囔着:“采莲怎么一声不吭就走了呀。”